Det er ikke alle, der ønsker at være en jack-of-all-trade. I dagens marketing- og sundhedsmiljø ses det faktisk ofte som en fordel at bære specialistens hat. Dette er måske en af de faktorer, der driver ECP'er til en alder af specialisering.
I lighed med andre sundhedsfaglige discipliner bevæger optometri sig i dag mod denne specialiseringstendens, som mange på markedet ser som en praksisdifferentiering, en måde at betjene patienter på en bredere måde og en tendens forbundet med en voksende interesse blandt optometrister for at praktisere medicinsk øjenpleje , i takt med at omfanget af praksis er udvidet.
”Specialiseringstendensen er ofte et resultat af tegnebogsfordelingsreglen. Simpelt sagt er tegnebogstildelingsreglen, at hver person/patient har en vis mængde penge, de vil bruge hvert år på lægebehandling,” sagde Mark Wright, OD, som er professionel redaktør af Review of Optometric Business.
Han tilføjede, "Et almindeligt eksempel, der sker i en praksis for en patient, der er diagnosticeret med tørre øjne, er, at de får en skurvognsliste: Køb disse øjendråber i apoteket, denne øjenmaske fra denne hjemmeside og så videre. Spørgsmålet for en praksis er, hvordan man maksimerer, hvor mange af disse penge, der kunne bruges i praksis."
I dette tilfælde er overvejelserne, om øjendråberne og øjenmasken kan købes i praksis i stedet for, at patienten skal et andet sted hen? spurgte Wright.
Der er også overvejelser, som OD'er i dag tager til erkendelsen af, at patienter i dagens daglige liv har ændret måden, de bruger deres øjne på, især påvirket af øget skærmtid. Som følge heraf har optometrister, især dem, der ser patienter i et privat praksismiljø, reageret ved mere aktivt at overveje eller endda tilføje specialer for at imødekomme nutidens skiftende og mere specifikke patientbehov.
Dette koncept, når det tænkes i en større sammenhæng, er ifølge Wright en generel praksis, der identificerer en patient med tørre øjne. Gør de mere end blot at diagnosticere dem, eller går de videre og behandler dem? Tegnebogstildelingsreglen siger, at når det er muligt, skal de behandle dem i stedet for at sende dem til nogen eller et sted, hvor de ville bruge de ekstra dollars, som de alligevel vil bruge.
"Du kan anvende dette princip på enhver af de praksisser, der tilbyder specialisering," tilføjede han.
Før praksis flytter ind i et speciale, er det vigtigt, at OD'erne undersøger og analyserer en række forskellige måder, der kan være tilgængelige for at udvikle praksis. Ofte er det bedste sted at begynde ved at spørge andre ECP'er, som allerede er involveret i det potentielle speciale. Og en anden mulighed er at se på aktuelle branchetrends, markedsdemografi og interne professionelle og forretningsmæssige mål for at bestemme en optimal tilpasning.
Der er en anden idé om specialisering, og det er den praksis, der kun udfører specialiseringsområdet. Dette er ofte en mulighed for OD'er, der ikke ønsker at beskæftige sig med "brød-og-smør-patienter," sagde Wright. ”De vil kun have med mennesker at gøre, der har brug for specialiseringen. For denne praksis, i stedet for at skulle screene gennem en masse lavtbetalende patienter for at finde patienter, der har brug for pleje på et højere niveau, lader de andre praksis gøre det for dem. Specialepraksiserne bør så, hvis de har prissat deres produkt korrekt, generere en højere bruttoindtægt og et højere netto end en almen praksis, mens de kun beskæftiger sig med de patienter, de gerne vil.”
Men denne metode til at praktisere kan rejse spørgsmålet om, at mange praksisser, der tilbyder en specialitet, ikke prissætter deres produkter korrekt, tilføjede han. "Den mest almindelige fejl er at underprise deres produkt groft."
Alligevel er der også faktoren for yngre OD'er, som synes at være mere tilbøjelige til at tilføje begrebet et speciale til deres almene praksis, eller endda skabe en helt specialiseret praksis. Det er en rute, som en række øjenlæger har fulgt i mange år. De OD'er, der vælger at specialisere sig, gør det som en måde at adskille sig selv og differentiere deres praksis.
Men som nogle OD'er har opdaget, er specialisering ikke for alle. "På trods af specialiseringens appel forbliver de fleste OD'er generalister, idet de tror, at det at gå bredt frem for dybt er en mere praktisk strategi for succes," sagde Wright.